Osmotik, moylovchi va namlovchi ta'sirga ega. Teriga surtilganda uni namlaydi va yumshatadi. To‘g‘ri ichakka yuborilganda uning shilliq qavatiga yengil tirnash xususiyati beruvchi ta'sir ko‘rsatadi, reflektor tarzda peristaltikani rag‘batlantiradi, natijada najas massalarining chiqarilishiga yordam beradi. Og‘iz orqali qabul qilinganda osmotik (dehidratatsion) ta'sir ko‘rsatadi, natijada miya shishining (va mos ravishda bosh ichidagi bosimning) kamayishiga, shuningdek, ko‘z shisha tanasining hajmi (va mos ravishda ko‘z ichidagi bosim) kamayishiga yordam beradi. Ta'sir cho‘qqisi 1–1,5 soatdan keyin, ta'sir davomiyligi – 4–5 soat. Glitserin qabul qilingandan so‘ng plazmaning osmolyar bosimi oshishi natijasida suyuqlik to‘qimalardan qon tomir tizimiga o‘tadi va natijada yurakka yuklama oshadi.

Tashqi – quruq terini parvarish qilish uchun. Mahalliy (per rectum) – turli kelib chiqishli qabziyatlarni (shu jumladan odatdagi, yoshga bog‘liq, harakat cheklanganligi sababli) davolash uchun. Og‘iz orqali – ko‘z ichidagi bosimni va shisha tananing hajmini qisqa muddatga kamaytirish uchun, oftalmologik operatsiyalardan oldin va keyin, o‘tkir glaukoma (yordamchi terapiya sifatida) davolash uchun, shuningdek, insult, jigar komasi, Rey sindromida (yordamchi preparat sifatida, chunki glitserin bu kasalliklarning odatdagi terapiyasiga kirmaydi) miya shishishini kamaytirish uchun qo‘llanilishi mumkin.

Tashqi – teriga surtiladi va yengil harakatlar bilan ishqalab yuboriladi. Rektal – 2–5 ml miqdorida klizma ko‘rinishida, kuniga 1 marta, afzal 15-20 daqiqa nonushtadan keyin. Og‘iz orqali – 50% suvli eritma ko‘rinishida (glitserin va sovutilgan qaynatilgan yoki distillangan suv teng hajmda aralashtirib tayyorlanadi), boshlang‘ich doza tana vazniga 1-1,5 g (50% eritmadan 2-3 ml) ga to‘g‘ri keladi. Keyingi qabul qilishlar (agar zarur bo‘lsa) 0,5 g (50% eritmadan 1 ml) tana vazniga belgilanadi.

Tashqi qo‘llanganda terida kuydiruvchi hissiyot paydo bo‘lishi mumkin. Rektal uzoq muddat qo‘llanganda to‘g‘ri ichakning tirnash xususiyati belgilari paydo bo‘lishi mumkin. Og‘iz orqali qabul qilinganda bosh og‘rig‘i, ko‘ngil aynishi, qusish, diareya, chanqoq, bosh aylanishi, yurak faoliyati zaif bemorlarda yurak aritmiyalari, o‘pka shishi, yurak yetishmovchiligi, qandli diabetli bemorlarda giperglikemiya va glikozuriya, juda kam hollarda hayot uchun xavfli giperosmolyar giperglikemik koma kuzatilishi mumkin.