Glitserin — tabiiy kelib chiqishga ega molekula bo‘lib, namlikni o‘ziga tortish va ushlab turish qobiliyatiga ega. Teri yuzasiga surtilganda ushbu modda uning suv muvozanatini saqlashga yordam beradi, silliqlik va elastiklik bag‘ishlaydi. Kosmetikada glitserin xumektant — namlantiruvchi vazifasini bajaradi. U namlikni atrof-muhitdan ham, terining chuqur qatlamlaridan ham bog‘lash xususiyatiga ega bo‘lib, optimal yuzaki namlanishni ta’minlaydi. Bu shuni anglatadiki, agar siz nam iqlimda bo‘lsangiz, glitserin havodan suv molekulalarini o‘ziga tortadi, biroq atrofingizdagi havo quruq bo‘lsa, u ichki resursni sarflaydi. Ko‘pchilik hollarda ishlab chiqaruvchilar ushbu xususiyatni oldindan hisobga olib, vosita formulasi tarkibiga glitserin yuqori qatlamlarda ushlab turadigan suvni, shuningdek, chuqur qatlamlardagi namlik darajasini to‘ldiruvchi boshqa namlantiruvchi komponentlarni qo‘shadilar. Glitserinning boshqa funksiyalari ham mavjud: u teri yuzasida tashqi ta’sirlovchilardan himoya qiluvchi yupqa plyonka hosil qiladi, boshqa faol komponentlarning yaxshiroq kirib borishiga yordam beradi va teksturani biroz silliqlaydi.

Tashqi qo'llanilganda terida kuyish hissi paydo bo'lishi mumkin. Rektal uzoq muddatli qo'llanilganda to'g'ri ichakning irritatsiya holatlari mumkin. Ichga qabul qilinganda bosh og'rig'i, qayt qilish, diareya, chanqoq, bosh aylanishi, yurak funksiyasi zaiflashgan bemorlarda - yurak aritmiya, o'pka shishishi, yurak yetishmovchiligi, shakar kasalligi bo'lgan bemorlarda - giperglikemiya va glukozuriya, juda kamdan-kam hollarda - hayot uchun xavfli giperosmolyar giperglikemik koma.