Все лекарственные средства из растений, содержащих антрагликозиды, к числу которых, кроме кассии, относятся, в частности, крушина, или жостер слабительный, ревень и алоэ древовидное, имеют один механизм действия. Он заключается в том, что вначале происходит раздражение рецепторов слизистой оболочки кишечника, а потом рефлекторно усиливается перистальтика. Но в отличие от других растений этой группы, механизм действия препаратов сенны имеет и некоторые отличия. Дело в том, что антрагликозиды сенны оказывают свое воздействие в основном на толстый кишечник: они тормозят всасывание жидкости и электролитов и разжижают его содержимое. В результате этого объем каловых масс увеличивается, давление в кишке повышается и в конечном итоге перистальтика усиливается.
Сенна (кассия), в отличие от алоэ древовидного, действует совершенно вне зависимости от наличия желчи в кишечнике: на эффект этого растительного препарата не влияет наличие или отсутствие желчи. В связи с этим фактом его можно применять у пациентов с желтухой. Причем сила воздействия в качестве слабительного зависит от дозы — доза, равная 3–4 г, оказывает послабляющее действие, более 5 г — уже слабительное. И, что еще важно, так это то, что при использовании сенны, в отличие от препарата масла касторового, процессы всасывания и функции тонкого кишечника находятся в норме (Турова А., 1974).
Сенадексин относится к группе препаратов, механизм действия которых заключается в воздействии на движение толстого кишечника. Действующие вещества сенны, гликозиды, без изменений проходят через желудок, а также тонкий кишечник. Но всасывания при этом процессе не происходит. Уже в толстом кишечнике начинают происходить соответствующие процессы: с помощью бактерий расщепляются антрагликозиды. В результате этого расщепления и появляются новые активные вещества — антроны и антранолы. Причем слабительный эффект Сенадексина ощущается чаще всего спустя 8 ч, но иногда и через 6–12 ч.
Необходимо помнить, что если прием Сенадексина осуществляется длительно, то калия в организме становится меньше и может наступить гипокалиемия.
Вещества, полученные после переработки антрагликозидов Сенадексина, выводятся из организма человека, как правило, с мочой и калом и почти не всасываются организмом. В небольшом количестве они также поступают в молоко кормящей матери. Немного их выделяется с потом.

При выборе слабительных средств нужно обязательно учитывать морфологические изменения слизистой оболочки кишечника. При отсутствии воспалительных изменений в кишечнике и слабой двигательной функции рекомендуется использовать растения, способствующие увеличению кишечного содержимого, а также содержащие производные антрахинона.
Положительные свойства слабительных растительного происхождения.
1. Комплексно действуют на организм.
2. Действуют мягко.
3. Побочные эффекты выражены слабее, чем у синтетических препаратов.
4. Противопоказаний меньше, чем у препаратов, полученных синтетически.
Отрицательные стороны слабительных растительного происхождения
Как известно, слабительные средства группы антрахинонов в толстой кишке расщепляются. Вследствие приема слабительных этой группы происходит повреждение эпителия и нарушается как секреция, так и моторика органа. В результате всего этого наблюдается пигментирование слизистой кишечника, то есть развивается лаксативная болезнь. В конечном итоге, вследствие этих процессов в слизистой оболочке толстой кишки происходят дистрофические и некробиотические изменения. Эти изменения, если не принимать никаких мер, могут привести к онкозаболеванию. Кроме того, если человек принимает препараты сенны очень часто и долгое время (месяцами, а то и годами), то у бактерий, находящихся в его кишечнике, появляются несвойственные им патогенные свойства, в частности мутагенные и канцерогенные. Вообще, нужно отметить, что любые препараты, содержащие антрагликозиды, имеют свойство при длительном применении создавать привыкание, вследствие чего пациенту приходится повышать дозу. А раз повышается доза, то увеличивается и опасность развития серьезных заболеваний, в том числе и колоректального рака (Халлманн Ф., 2011).
Но исследованиями также установлено, что токсичность препаратов сенны зависит от того, какие используются средства: очищенные или неочищенные. Выявлено, что очищенные препараты с практической точки зрения почти безвредны, а типичные неочищенные виды мало того, что более токсичны, почти в 3, а то и 5 раз, так еще и оказывают меньшее слабительное действие. Справедливости ради нужно отметить, что в этих исследованиях рассматривалась только острая токсичность, симптомы которой проявлялись на протяжении 24 ч. В ходе этих исследований применялись очень высокие дозы (Халлманн Ф., 2011).
Составная часть антрахинона эмодин обладает свойством проявлять мутагенность. Причем его мутагенность находится в зависимости от системы активации, которой нет у млекопитающих. Для человека эмодин все же несет невысокой риск мутагенности. Кроме того, было установлено, что риск развития колоректальной карциномы повышается у пациентов, которые применяли слабительные препараты долгое время. Необходимо подчеркнуть, что данное исследование было проведено в Германии, где в основном применяют препараты неочищенной сенны и риск возникновения онкозаболевания может быть связан с наличием в сырье канцерогенных веществ.
Антроны — это активные действующие вещества. Причем имеет значение именно долгосрочное применение этих средств, а не кратковременное (Халлманн Ф., 2011).
Есть предположение, что антроны стимулируют синтез простагландинов. И именно их действием можно объяснить возникающий воспалительный процесс. Эти химические соединения в сравнении с антрагликозидами более цитотоксичны и их отрицательное действие можно сравнить с цитостатиками. Исследования показали, что длительное применение лекарственных препаратов из сенны вызывает высокий риск возникновения осложнений (Халлманн Ф., 2011).
Правда Управление по контролю за пищевыми продуктами и лекарственными средствами США (FDA) призывает все же и дальше проводить исследования по этому вопросу в связи с сомнениями в отсутствии риска у пациентов при использовании препаратов из чистых сеннозидов А и В.
Взаимодействие с другими лекарственными средствами
Сенадексин снижает эффективность антибиотиков группы тетрациклина, самого тетрациклина и метациклина с доксициклином.
Препарат ослабляет действие на препараты антиаритмической группы, так как повышается риск развития гипокалиемии. Речь идет о аспарагинате К и Мg, дронедароне.
Сенадексин потенцирует эффект сердечных гликозидов: дигоксина, гитоксина. 

- диарея, вследствие, которой нарушается водно-солевой баланс;
- раздражение слизистой ЖКТ;
- тошнота, переходящая во рвоту;
- кишечные колики;
- боль в эпигастрии;
- судороги;
- коллапс в сосудах;
- функциональное нарушение работы кишечника;
- метаболический ацидоз.
Вывод: препарат Сенадексин проявляет свои положительные свойства при соблюдении всех требований по правильному применению и занимает свое место в перечне лекарств, применяемых при терапии запоров.